مقدمة

فلسطين هي أحد عدة أسماء للمنطقة الجغرافية بين البحر الأبيض المتوسط و نهر الأردن و عدد من الأراضي المجاورة.
و قد تم استخدام تعريفات جغرافية مختلفة خلال آلاف السنين و هذه التعريفات نفسها معقدة سياسياً، و في الآونة الأخيرة فإن أوسع تعريف لفلسطين و الذي تبناه الإنتداب البريطاني لفلسطين، و الذي يتضمن في الوقت الحاضر الأردن و إسرائيل و الأراضي الفلسطينية التي تشمل الضفة الغربية و قطاع غزة، أما أضيق تعريف تم استخدامه في السياسة الحديثة فيتضمن فقط الأراضي الفلسطينية التي تشمل الضفة الغربية و قطاع غزة.

التركيب الحالي للسكان:
وفقاً لمكتب إسرائيل المركزي للإحصاءات في شهر أيار/مايو عام 2006 فقد كان من بين تعداد سكان إسرائيل البالغ 7 مليون نسمة 77% يهود و 18.5% عرب و 4.3% "آخرون"، و من بين اليهود هناك 68% من السابرا (إسرائيلي المولد) و غالبيتهم من الجيلين الثاني و الثالث لإسرائيل، و البقية من الأوليم – 22% من أوروبا و أمريكا و 10% من آسيا و أفريقيا بما فيها الدول العربية. و وفقاً للتقديرات الفلسطينية فإن عدد سكان الضفة الغربية يقارب 2.4 مليون فلسطيني و هناك 1.4 مليون فلسطيني آخر في قطاع غزة، و وفقاً لدراسة قدمت في مؤتمر هرتزليا السادس حول ميزان أمن إسرائي القومي فهناك 1.4 مليون فلسطيني في الضفة الغربية، و قد انتقد عالم السكان سيرجيو ديلا بيرغولا هذه الدراسة و الذي قدر عدد الفلسطينيين في الضفة الغربية و قطاع غزة معاً بـ3.33 مليون نسمة في نهاية عام 2005.
و وفقاً لهذه التقديرات الإسرائيلية و الفلسطينية فإن تعداد السكان في الأراضي الإسرائيلية و الفلسطينية يبلغ 9.8-10.8 مليون نسمة. و يبلغ عدد سكان الأردن حوالي 6.000.000 نسمة (تقدير 2007) و يشكل الفلسطينيون حوالي نصف هذا الرقم.